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Le maranta, ou plante qui prie, est une petite plante tropicale dont les feuilles se relèvent chaque soir comme des mains jointes. Pour garder ses couleurs, il lui faut une lumière douce sans soleil direct, un terreau frais en permanence au printemps et en été, une eau peu calcaire et un air humide, avec une température de 18 à 21 °C.
Le maranta en un coup d’œil
| Critère | Repère pratique |
|---|---|
| Nom botanique | Maranta leuconeura, famille des Marantacées |
| Taille | 15 à 30 cm de haut, jusqu’à 60 cm d’étalement |
| Lumière | Mi-ombre lumineuse ; derrière un voilage ; jamais de soleil direct |
| Arrosage | Terreau frais de mars à septembre ; 2-3 cm secs en surface l’hiver |
| Humidité | Bien au-dessus de 50 % |
| Température | 18 à 21 °C idéal ; jamais sous 13 °C |
| Eau | Tiède, peu calcaire (eau de pluie ou filtrée) |
| Engrais | Liquide, dilué, de mars à septembre |
| Multiplication | Division au rempotage ou bouture de tige dans l’eau |
| Toxicité | Non toxique pour chats et chiens |
Présentation et origine
Le maranta appartient à la famille des Marantacées, comme le calathéa et le ctenanthe. Selon la fiche de l’extension de NC State University, Maranta leuconeura est originaire du Brésil, où il pousse au sol, à l’ombre des forêts tropicales. En pot, il mesure 15 à 30 cm de haut mais peut s’étaler jusqu’à 60 cm : ses tiges ont tendance à s’allonger et à retomber, ce qui en fait aussi une jolie plante de suspension.
Son surnom vient d’un comportement étonnant : la nyctinastie. NC State explique que les feuilles restent à plat pendant la journée puis se redressent la nuit en position verticale, comme des mains en prière. Le guide du Jardin botanique de New York (NYBG) décrit le même mouvement : les feuilles se lèvent et se replient le soir. Ce mouvement est commandé par un petit renflement à la base de la feuille, le pulvinus.
Les variétés de maranta
Plusieurs formes de Maranta leuconeura sont vendues sous des noms variés. NC State range kerchoveana, erythroneura et massangeana parmi les synonymes de l’espèce : ce sont des formes, pas des espèces distinctes.
| Variété | Feuillage | Particularité |
|---|---|---|
| ‘Fascinator’ (‘Fascinator Tricolor’) | Vert foncé, nervures rouges, centre jaune, bord vert clair | La plus vendue, très colorée |
| ‘Erythroneura’ (red prayer plant) | Vert olive à nervures rouge vif, revers rouge | Le maranta « à nervures rouges » cité par le NYBG |
| ‘Kerchoveana’ (rabbit’s foot) | Vert clair à taches brun-vert de part et d’autre de la nervure | Les taches évoquent des traces de lapin ; robuste |
| ‘Massangeana’ | Vert très foncé, nervures argentées, revers pourpre | Plus compact, aspect sombre |
| ‘Lemon Lime’ | Vert à centre et nervures jaune-vert | Couleurs claires et lumineuses |
| ‘Silver Band’ | Vert foncé avec une large bande centrale vert argenté | Effet métallique |
Toutes ces variétés demandent les mêmes soins. Les plus colorées, comme ‘Fascinator’ et ‘Lemon Lime’, perdent leurs contrastes si la lumière est trop faible ou, à l’inverse, trop forte.
Maranta ou calathéa : quelle différence ?
On confond souvent les deux, et pour cause : ils sont cousins. Le NYBG rappelle que Maranta est proche de Goeppertia, le genre dans lequel la plupart des calathéas ont été reclassés. Les différences pratiques :
| Critère | Maranta | Calathéa |
|---|---|---|
| Port | Bas, étalé, tiges qui retombent | Dressé, en touffe, généralement plus haut |
| Tiges | Tiges ramifiées avec des nœuds | Feuilles portées directement par la souche |
| Bouture de tige | Possible, y compris dans l’eau | Impossible : division uniquement |
| Mouvement nocturne | Très marqué | Présent mais plus discret |
| Exigence | Un peu plus tolérant | Très sensible à l’air sec et au calcaire |
En résumé : un maranta reste bas et s’étale, un calathéa monte en touffe. Les deux partagent les mêmes besoins d’humidité et d’eau douce. Pour les variétés de calathéa, consultez notre fiche complète sur le calathéa.
Entretien du maranta
Emplacement et lumière
NC State recommande une lumière vive indirecte ; la plante tolère une lumière faible à moyenne, mais le soleil direct décolore ses feuilles. Le NYBG conseille une fenêtre ombragée ou un emplacement derrière un voilage. Concrètement : à 1 ou 2 mètres d’une fenêtre est ou ouest, ou tout près d’une fenêtre nord. Le maranta fait partie des plantes qui s’accommodent d’une pièce peu lumineuse ; notre guide de l’exposition des plantes vous aide à repérer le bon endroit.
Arrosage
Le NYBG conseille de garder le terreau bien frais avec une eau tiède de mars à septembre, puis de laisser sécher les 2 à 3 premiers centimètres en hiver. NC State dit la même chose : sol uniformément humide pendant la croissance, un peu plus sec en hiver. En pratique, pour un pot de 12 à 14 cm :
- tous les 4 à 7 jours au printemps et en été, dès que la surface commence à sécher ;
- tous les 10 à 15 jours en hiver ;
- videz la soucoupe 15 minutes après l’arrosage, comme le recommande le NYBG.
La qualité de l’eau compte. Le NYBG déconseille l’eau dure, qui laisse des dépôts minéraux, et NC State signale que les feuilles brûlent en cas d’excès de fluor. Utilisez de l’eau de pluie, de l’eau filtrée ou de l’eau du robinet reposée 24 heures. Un terreau détrempé, en revanche, entraîne la pourriture des racines dans un sol mal drainé, selon NC State. Notre guide pour bien arroser une plante verte détaille la méthode.
Humidité
C’est le point faible de beaucoup d’appartements. Le NYBG demande une humidité « bien au-dessus de 50 % », vérifiée avec un hygromètre, et précise qu’un plateau de galets ou une brumisation quotidienne peuvent ne pas suffire. Ses recommandations : un humidificateur, ou une culture en terrarium pour les petits sujets. Le besoin d’humidité augmente quand la température dépasse 16 à 17 °C, ce qui est le cas dans tout logement chauffé. Regrouper le maranta avec d’autres plantes et l’éloigner des radiateurs aide aussi.
Température
Le NYBG indique une température idéale de 18 à 21 °C, un minimum de 13 °C et une aversion pour les changements brusques. NC State souligne la sensibilité aux basses températures et aux courants d’air froids. Évitez donc le rebord de fenêtre en hiver, la porte d’entrée et la bouche de climatisation.
Substrat et rempotage
Le NYBG conseille un rempotage tous les 1 à 2 ans, au printemps, dans un mélange léger, et un pot percé. Un terreau pour plantes vertes allégé de 20 à 30 % de perlite convient. Les racines du maranta sont peu profondes : préférez un pot large et bas, 2 à 3 cm plus grand que l’ancien. Voir notre guide du rempotage des plantes d’intérieur.
Engrais
Le NYBG recommande un engrais liquide toutes les deux semaines de mars à septembre. NC State met en garde : l’excès d’engrais brûle les feuilles. Un compromis prudent consiste à utiliser un engrais pour plantes vertes à demi-dose toutes les 2 à 4 semaines, et à ne rien donner en hiver.
Pourquoi les feuilles du maranta s’enroulent-elles ?
Des feuilles qui s’enroulent en tube pendant la journée sont un signal d’alarme, à ne pas confondre avec le mouvement normal du soir. Le NYBG relie les pointes brunes, les bords qui s’enroulent et la chute de feuilles à deux causes principales : un terreau pas assez régulièrement humide et une humidité trop faible. Vérifiez dans cet ordre :
- Le terreau : s’il est sec sur plusieurs centimètres, arrosez à fond. Les feuilles se déroulent en 1 à 2 jours.
- L’air : sous 40 % d’humidité, les feuilles s’enroulent pour limiter leur évaporation. Ajoutez un humidificateur ou rapprochez d’autres plantes.
- La chaleur : un radiateur ou un soleil direct derrière la vitre provoque le même effet.
- Les racines : si le terreau est humide et que les feuilles s’enroulent quand même, les racines sont peut-être abîmées par l’excès d’eau.
Diagnostic : les problèmes fréquents
| Symptôme | Cause probable | Solution |
|---|---|---|
| Feuilles qui s’enroulent le jour | Soif ou air trop sec | Arroser, augmenter l’humidité |
| Pointes et bords bruns | Air sec, eau calcaire ou fluorée, excès d’engrais | Eau de pluie, humidificateur (voir pointes brunes) |
| Couleurs délavées, taches pâles | Soleil direct | Éloigner de la fenêtre, voilage |
| Tiges longues et feuilles espacées | Manque de lumière | Rapprocher de la lumière, tailler et bouturer |
| Feuilles jaunes, base molle | Excès d’eau, pourriture des racines | Laisser sécher, rempoter dans un mélange drainant |
| Fines toiles, feuilles piquetées | Araignées rouges | Doucher, monter l’humidité (voir araignées rouges) |
| Amas cotonneux à l’aisselle des feuilles | Cochenilles farineuses | Coton imbibé d’alcool |
NC State cite les araignées rouges et les cochenilles farineuses comme ravageurs occasionnels, sans problème sérieux de maladie.
Multiplier un maranta
Bouture de tige dans l’eau
Contrairement au calathéa, le maranta forme des tiges avec des nœuds, ce qui permet de le bouturer facilement de mai à août :
- Repérez un nœud, le petit renflement d’où part une feuille.
- Coupez la tige 1 cm sous ce nœud, avec 2 ou 3 feuilles au-dessus.
- Plongez le nœud dans un verre d’eau peu calcaire, à température ambiante.
- Placez en lumière vive sans soleil et changez l’eau chaque semaine.
- Les racines apparaissent en général en 2 à 4 semaines à 20-24 °C.
- Empotez quand elles mesurent 3 à 5 cm et gardez le terreau humide les premiers jours.
Division
NC State indique la division des rhizomes comme méthode de multiplication. Au rempotage de printemps, sortez la motte, séparez-la à la main en 2 ou 3 éclats portant chacun plusieurs tiges et des racines, puis replantez aussitôt. Notre guide de la multiplication des plantes compare les techniques.
Toxicité
Le maranta est considéré comme sans danger pour les animaux. L’ASPCA classe la « prayer plant » et le « maranta » comme non toxiques pour les chiens, les chats et les chevaux ; sa fiche les range sous le nom Calathea insignis, de la même famille des Marantacées. Un chat qui mâchonne des feuilles peut toutefois vomir, comme avec n’importe quelle plante.
Le matériel utile
Notre sélection, établie d’après les caractéristiques et les avis des acheteurs :
- Humidificateur à ultrasons : la solution recommandée par le NYBG pour dépasser 50 % d’humidité.
- Hygromètre digital : pour mesurer l’humidité réelle près de la plante.
- Carafe filtrante : pour une eau moins calcaire si vous ne récupérez pas d’eau de pluie.
- Pot suspendu : pour mettre en valeur les tiges retombantes.
- Engrais liquide plantes vertes : à utiliser dilué.
FAQ sur le maranta
Pourquoi mon maranta replie-t-il ses feuilles le soir ?
C’est normal : c’est la nyctinastie, qui lui vaut le nom de plante qui prie. Les feuilles se redressent la nuit et s’ouvrent le matin. Seules des feuilles enroulées en tube en pleine journée signalent un problème.
Le maranta est-il toxique pour les chats ?
Non. L’ASPCA classe la « prayer plant » comme non toxique pour les chats, les chiens et les chevaux. Une ingestion importante peut juste provoquer un petit trouble digestif.
Peut-on bouturer un maranta dans l’eau ?
Oui. Coupez une tige 1 cm sous un nœud, plongez le nœud dans l’eau et changez-la chaque semaine. Les racines apparaissent généralement en quelques semaines au chaud ; empotez quand elles atteignent 3 à 5 cm.
Quelle est la différence entre maranta et calathéa ?
Le maranta est bas et étalé, avec des tiges qui se bouturent ; le calathéa forme une touffe dressée et ne se multiplie que par division. Leurs besoins en humidité et en eau douce sont proches.
Pourquoi les feuilles de mon maranta ont-elles des pointes brunes ?
Le plus souvent à cause d’un air trop sec, d’une eau calcaire ou d’un excès d’engrais. Passez à l’eau de pluie ou filtrée, augmentez l’humidité et espacez l’engrais. Les parties brunes ne reverdiront pas, mais les nouvelles feuilles seront saines.
Le maranta supporte-t-il une pièce sombre ?
Il tolère une lumière faible à moyenne selon NC State, mieux que la plupart des plantes colorées. Ses couleurs restent toutefois plus belles près d’une fenêtre lumineuse, sans soleil direct.
